「エスクロー」は、売買取引が行われる際、売り手と買い手の間に第三者機関が入り、中立的に取引をサポートする仕組みです。「エスクローサービス」とも呼ばれます。

エスクローの具体的な流れは以下のようになります。

1. 買い手は商品を購入すると、商品代金をエスクローサービス業者に支払います。
2. エスクローサービス業者は、買い手から商品代金の支払いがあったことを売り手に通知します。
3. 支払通知を受けた売り手は、買い手に対して商品を発送します。
4. 商品を受け取った買い手は、エスクローサービス業者に対して、商品を受け取った旨を通知します。
5. 受取通知を受けたエスクローサービス業者は、買い手から預かっていた商品代金を売り手に支払います。

このような仕組みをとることで、「商品を送ったが代金を支払ってもらえない」「代金を振り込んだのに商品が届かない」といったトラブルを回避することができます。エスクローは、取引の安全を担保し、利用者保護に資する決済手段です。ただし、エスクローサービスを利用する場合には、エスクローサービス業者に手数料を支払わねばなりません。